Thailand met kinderen: alles wat je vooraf wilt weten

Kan dat eigenlijk wel, Thailand met kinderen? Het is een van de vragen die we het vaakst krijgen.
Elf uur vliegen, tropische hitte, ander eten. Dat voelt als een flinke stap.

Onze kijk erop? Thailand is een van de makkelijkste verre landen om met kinderen te bezoeken.
Je leest hier de praktische kant: hoe lang je blijft, hoeveel plekken je doet, hoe je de vlucht doorkomt en hoe je omgaat met de hitte.

Deze blog gaat over kinderen van grofweg vier tot veertien jaar. Reis je met een baby of peuter? Dan is Thailand met een baby de blog die je zoekt, over slaapritme, tijdsverschil, luiers en hitte bij de allerkleinsten.
Wil je weten wáár je verblijft? Klik dan door naar onze blog over een luxe gezinsvakantie in Thailand, met de resorts, kidsclubs en regio's op een rij. Hier houden we het bij de vragen die je vaak hebt vóórdat je boekt.

Is Thailand geschikt voor kinderen?

Ja. En dat komt maar voor een klein deel door de stranden.

Wat ons altijd opvalt: kinderen zijn in Thailand overal welkom. Niet beleefd-welkom, maar echt welkom.
In een restaurant wordt je zoon meegenomen naar de keuken om de vissen te zien. In een tempel krijgt je dochter een glimlach in plaats van een blik. Je hoeft je nergens te verontschuldigen voor het feit dat je kinderen bij je hebt.

En het land werkt praktisch gewoon goed. In toeristische gebieden spreekt men genoeg Engels en de zorg in de grotere plaatsen is prima. Je bent op avontuur, maar je staat nergens alleen.

Twee dingen waar je wél op let: het verkeer en de zee. Steek in drukke plaatsen samen over, en kijk op het strand naar de vlaggen. Bij rood is de stroming te sterk, ook al oogt de zee kalm.

Hoe lang blijf je, en hoeveel plekken plan je?

Dit is vaak het lastigste stuk. Niet vanwege de kinderen, maar de planning.

Neem minimaal twee weken, drie is nog veel fijner. Je bent een dag onderweg, je gezin moet wennen aan het tijdsverschil, en dan wil je nog echt vakantie hebben.

Onze belangrijkste tip? Plan minder plekken in dan dat je eigenlijk zou willen.

• Twee weken: maximaal twee plekken. Een paar nachten in een stad en daarna lekker lang aan zee.

• Drie weken: drie plekken. Stad, noorden, strand. Klaar.

• Minimaal drie nachten per plek. Twee nachten betekent uitpakken, inpakken en weer weg. Dat voelt voor kinderen als reizen, niet als vakantie.

• Reken een verplaatsdag als een hele dag. Uitchecken, transfer, wachten, inchecken. Die dag doe je verder niks meer.

• Vlieg binnenlands. Een uurtje vliegen is met kinderen bijna altijd prettiger dan zes uur in een auto of trein.

Wil je dat uitrekenen voor jullie route? Lees onze blog over hoeveel bestemmingen je in twee weken Thailand doet. En kies je periode bewust: in onze blog over de beste tijd om naar Thailand te gaan zie je wanneer het per regio droog is.

De lange vlucht met wat oudere kinderen

Elf tot twaalf uur in een vliegtuig. Voor veel ouders is dit het spannendste stuk. In de praktijk valt het mee, zeker vanaf een jaar of vier. Wat helpt:

• Neem een nachtvlucht. Kinderen slapen een groot deel van de reis en jullie komen 's ochtends aan.

• Reserveer je stoelen vooraf. Naast elkaar zitten is geen luxe, dat is rust.

• Ieder kind een eigen rugzakje. Zelf inpakken, zelf dragen. Werkt verrassend goed.

• Download alles vooraf. Films, spelletjes, luisterboeken. Reken niet op het schermpje in de stoel.

• Snacks en een lege drinkfles. Vullen na de security en blijven drinken. Droge lucht maakt iedereen chagrijnig.

Het tijdsverschil is vijf tot zes uur. Houd de eerste dag rustig: even wennen aan de zon, een zwembad, een vroeg diner. Na twee, drie dagen loopt iedereen weer op ritme. Meer hierover lees je in onze blog over comfortabel vliegen naar Thailand.

Eten met kinderen: milder dan je denkt

De grootste zorg van veel ouders: lust je kind dit wel? In de praktijk is dat meestal geen probleem.

De Thaise keuken is namelijk lang niet altijd pittig. En het toverwoord is 'mai pet', oftewel: niet pittig.
Zeg het bij het bestellen en je gerecht wordt zonder gedoe aangepast.

Verder is er altijd wel iets vertrouwds: gebakken rijst, milde noedels, gegrilde kip, saté en bergen vers fruit. Vruchtenshakes met mango of watermeloen redden elke lastige middag. Kies restaurants waar het druk is en waar vers wordt gekookt, en drink water uit fles.

Onze tip? Bestel een paar gerechten voor de tafel en laat iedereen proeven. Kinderen die zelf opscheppen, proberen veel meer. Meer over de smaken lees je in onze blog over eten in Thailand.

Hitte, zon en het dagritme

Reken op zo'n dertig graden en een hoge luchtvochtigheid. Kinderen merken dat sneller dan jij: ze worden sloom, kribbig of juist heel stil. Het antwoord is niet minder doen, maar anders indelen.

• Ochtend: op pad. Tussen zeven en elf is het aangenaam. Plan hier je uitjes en boottochten.

• Middag: zwembad, schaduw, rust. Tussen twaalf en drie is de zon op zijn sterkst.

• Late middag en avond: eropuit. Naar het strand, naar een markt, uit eten. Het is dan heerlijk.

Verder: veel drinken, en dan echt veel. Smeer twee keer per dag in met een hoge factor en gebruik een UV-shirt in het water.
Dat scheelt een hoop gedoe met smeren op een spartelend kind.

Wat kinderen in Thailand echt leuk vinden

We stippen het even kort aan, want in onze blog over de luxe gezinsvakantie in Thailand gaan we dieper in op activiteiten per regio. Deze vier doen het altijd goed:

• Een olifantenopvang. Kies bewust een plek waar je niet op de dieren rijdt en geen kunstjes worden gedaan. Kinderen kijken hun ogen uit bij olifanten die gewoon olifant mogen zijn.

• Snorkelen. Vanaf een jaar of zes een indrukwekkende ervaring. Neem een zwemvest mee en kies een dag met kalme zee.

• Een kookles. Vanaf een jaar of acht top. Eerst naar de markt, dan zelf koken, daarna je eigen lunch opeten.

• Een nachtmarkt. Geuren, kleuren, hapjes, een verse shake. Ga vroeg in de avond en blijf niet te lang.

Wat je vooraf regelt zodat het ontspannen blijft

• Boek op tijd. Ruime gezinskamers zijn schaars. Reis je in een schoolvakantie? Boek dan een paar maanden vooruit.

• Regel je transfer vooraf. Na een nachtvlucht wil je niet onderhandelen met een chauffeur, maar in een koele auto stappen en wegrijden.

• Check de paspoorten. Ieder kind een eigen paspoort, nog minstens zes maanden geldig bij aankomst.

• Sluit een reisverzekering af met goede medische dekking in Azië.

• Laat je medisch adviseren. Wat kinderen nodig hebben aan inentingen of voorzorgen bepaalt een arts, niet een blog.
  Maak op tijd een afspraak bij de huisarts, de GGD of een reiskliniek; zij werken volgens de richtlijnen van het LCR. Hoe dat gaat, lees je in onze blog over vaccinaties voor Thailand.

• Regel een eSIM. Die zet je thuis klaar en werkt zodra je landt.

Klaar voor jullie reis naar Thailand?

Een gezinsreis wordt vooral leuk als je vooraf het gedoe wegneemt.
Download daarom eerst onze gratis ultieme paklijst Thailand, dan vergeet je niets.

Gaan jullie voor het eerst? De Thailand First Timer Gids helpt je bij een logische route in een rustig tempo.
En wil je alles overzichtelijk bijhouden, van transfers tot boekingen? Dan is de Reisplanner Thailand jullie handigste reismaatje.